急性中耳炎は、鼻やのどの奥（上気道）から細菌やウイルスが耳の奥（中耳）に入り、炎症を起こす病気です。

乳幼児に多く、特に風邪のあとに続いて発症することがよくあります。

症状

主な症状は以下の通りです。

• 耳の痛み（急に泣き出す、耳を触る）
• 発熱（38〜39℃前後になることも）
• 機嫌が悪い、眠れない
• 耳だれ（鼓膜が破れて膿が出る場合）
• 聞こえにくい（難聴）

小さなお子さんでは「耳が痛い」と言えないことも多く、機嫌が悪くなったり食欲が落ちたりすることで気づくことがあります。

原因

主な原因菌は以下の通りです。

• 肺炎球菌
• インフルエンザ菌（※インフルエンザウイルスとは別の菌です）
• モラクセラ・カタラーリス

風邪などで鼻やのどに炎症が起きると、耳と鼻をつなぐ耳管（じかん）から細菌が中耳に入りやすくなります。

乳幼児では耳管が太く短いため、感染を起こしやすいのが特徴です。

当院での対応

耳鏡で鼓膜の赤み・膨らみ・膿の有無などを確認し、症状の程度に応じて治療方針を決めます。

• 軽症の場合：自然に治ることもあるため、経過をみながら症状に応じた対応（対症療法）をします。
• 中等症〜重症の場合：抗菌薬（抗生物質）の内服治療を行います。

大事なポイント

• 処方された薬は、症状が落ち着いても指示通り最後まできちんと飲み切ることが大切です。途中でやめると再発や慢性化の原因になります。
• 再発を繰り返す場合には、耳鼻科での精密検査や、鼓膜切開・チューブ挿入などの処置が必要になることもあります。（当院で対応できない場合は、耳鼻科専門医をご紹介いたします。）
• 放置すると難聴や言葉の発達に影響することがあるため、早めの受診をおすすめします。