便秘とは、排便の回数が少なかったり、うんちが硬くて出にくい状態が続くことをいいます。

こどもの場合、排便の回数だけでなく、「うんちが硬い」「出すときに痛がる」「おしりが切れてしまう」といった症状があると、便秘症と考えられます。

乳児期から学童期まで、便秘はよく見られる症状で、多くの場合は生活習慣の見直しや薬物治療で改善します。

症状

便秘のサインには、以下のようなものがあります。

• 排便の回数が少ない（3日以上出ないことが続く）
• うんちが硬く、出すときに痛がる
• 排便時にお尻が切れて血がつく（裂肛）
• お腹が張って苦しそうにする
• 少しずつしか出ず、下着に便がつく（便漏れ）
• 食欲が落ちる、機嫌が悪い

原因

小児の便秘の多くは「機能性便秘」と呼ばれ、腸や肛門に明らかな病気がないタイプです。主な原因としては、

• 食事の偏り（野菜・水分不足、繊維の少ない食事）
• 排便習慣の乱れ（忙しさや恥ずかしさでトイレを我慢）
• 排便時の痛み（硬い便で痛かった経験から我慢するようになる）
• 運動不足
• 生活リズムの乱れ（夜更かしなど）

などが挙げられます。まれに甲状腺機能低下症やヒルシュスプルング病など、器質的な原因が隠れていることもあるため注意が必要です。

当院での対応

まず排便の状態・頻度・生活リズム・食事内容などを詳しく伺い、必要に応じて腹部の診察（触診）や腹部エコー検査でお腹の中の状態を確認しています。

痛みやお腹の張りの程度を見ながら、お子さん一人ひとりに合った治療を提案します。

治療の基本は、「痛くない排便を毎日続けられるようにすること」です。

• 生活指導：朝食後にトイレに座る習慣づけ、水分・食物繊維を増やす工夫などをお伝えします。
• 薬物療法：必要に応じて、安全性の高い便を柔らかくするお薬（酸化マグネシウム、ラクツロース、モビコール®など）を使用します。
• お尻のケア：切れ痔がある場合は、痛みをやわらげる軟膏で治療します。

薬は「癖になる」ものではありません。適切に使うことで腸を整える助けになります。

少しずつ『うんちのリズム』を整えていくことを目指します。

大事なポイント

• 「毎日出ているか」よりも、「痛みなくスッキリ出せているか」が大事です。
• 一度硬くて痛い経験をすると、我慢するようになり、悪循環に陥りやすくなります。
• 水分・野菜・果物を意識して取り、朝は少し早めに起きて朝食後にトイレに行く習慣をつけましょう。
• お薬は「癖になる」ものではありません。安心して使いながら、自然な排便リズムを取り戻します。
• 便秘は「成長・発達」と深く関わることもあるため、乳幼児健診や定期受診での相談も大切です。